Bientôt Noël... le temps des lutins est venu...

 Avez-vous déjà entendu parlé du sotré ? Non ? Alors soyez bien attentif à ce que je vais vous racontez... Le sotré n'est autre qu'un petit lutin nommé ainsi en Lorraine et plus particulièrement dans les contrées vogiennes...

  Il est généralement coiffé d'un bonnet rouge, d'un pantalon rouge et vêtu d'un grand manteau sans manche, parfois rouge, parfois noir... c'est selon!!! Il déteste pourtant cette couleur... bizarre..., non? Mais cela s'explique par le tempérament et le caractère très soupe au lait de notre petit lutin...

  Il est doué de certains dons magiques qu'il utilise parfois au dépend des êtres humains qui croisent son chemin...  il peut aussi utiliser ses dons pour rendre service... cela dépendra de son humeur du jour...

 Ainsi, à l'occasion il pourra devenir très affable, et très serviable à l'encontre des personnes chez qui il élira domicile...  Pour cela, il pourra passer des nuits entières à utiliser son don de nyctalopie (eh oui, il voit dans l'obscurité...) pour chasser les souris de votre grenier, passer le balais, la serpillière, entretenir le feu, ranger la maison etc...

Mais gare à vous si vous le dérangez ou le surprenez... Il pourra alors se mettre très en colère... Alors, plus de tranquilité au domicile. Il s'amusera à répandre de la poussière partout, à tout déranger, à casser la vaisselle... etc... Ainsi, mieux vaut être ami avec lui, qu'ennemi... Pour le récompenser, il ne demande pas grand chose.. Un peu de lait qu'il ira traire lui même et un bon feu auprès duquel il pourra se reposer.

 Autre qualité, le sotré aime beaucoup les enfants. (peut être à cause de sa taille enfantine...?). Dés la naissance, il aime prendre soin d'eux en les berçant quand ils pleurents, en leur chantant des berceuses, en les faisant rire avec des grimaces de toutes sortes. Il leur donne aussi de la bouillie noire, dont il garde le secret de préparation, pour les aider à grandir et à se fortifier....

  Un autre endroit qu'affectionne notre sotré: l'écurie. Il y soigne les bêtes, change leur litière, leur donne des herbes succulentes pour qu'elles produisent un meilleur lait, leur donne à boire etc... Pour traire les vaches, il prend cependant la précaution de leur ôter leurs cornes pour ne pas se blesser... il prendra soin de les remettre en place comme il faut quand il aura fini sa besogne... 

 Mais ses animaux préférés restent les chevaux. Il adore les peigner, les étriller, leur faire leurs soins avec toutes les précautions possibles. Toute cette activité nocturne à l'écurie n'est pas toujours du goût des paysans qui, en essayant de contrarier le lutin, peuvent se retrouver dans des situations très délicates... En exemple, on peut citer ce paysan qui fut changer en bourrique en ayant voulu mettre hors de son écurie un sotré qui venait toutes les nuits s'occuper de ses chevaux...

 On retrouve également notre sotré à d'autres endroit. Notamment dans les mines de Lorraine où on lui a donné l'affectueux surnom de "Petit Minou" ( petit homme des mines). Il protège les galeries et les mineurs et garde un oeil sur eux pour qu'il ne leur arrive rien. Dans la vallée de la Sarre on l'appellaité également "Kleinebergman" (petit homme de la Montagne).

Ainsi donc le sotré rythmait le quotidien d'autrefois... je dis d'autrefois car désormais, plus de vache à traire (tout ou presque est automatique), plus de feu à entretenir dans les foyers (ou si peu), plus de mine à protèger... Aussi notre ami (ou ennemi...) sotré tend à disparaître car, là est le plus grave, on ne croit plus en lui, ou, en tout cas on ne parle pus de lui et comme tout être magique, ce qui le fait exister, c'est le fait qu'on y croit, qu'on y pense et surtout qu'on le raconte... Alors n'hésitez pas à perpétuer la légende et à parler de lui car sinon, il finira par disparaître complètement... 

 Pour écrire cet article je me suis servi d'un merveilleux livre sur le sotré: "Sotré et autres lutins de Lorraine" de Roger Wadier avec de fabuleuses illustrations de Pierre-Dan Thouvenot... Aux éditions "une page à l'autre" 2002.

                                   

---